Universos Paralelos de Michio Kaku: En efecto, somos una caquita en el universo

Acabo de finalizar "Universos Paralelos", del físico norteamericano Michio Kaku, un libro con el que he retomado la lectura divulgativa sobre cosmología con la que tanto he disfrutado, pero que últimamente tenía bastante olvidada. Una disciplina a la que todos deberíamos acercarnos al menos de vez cuando para conocer las posibles respuestas a las preguntas más trascendentes que siempre se ha hecho la humanidad.

Como ya comenté en un post anterior, el autor hace un recorrido por los conocimientos más recientes sobre el universo, su origen, sus reglas y leyes y su posible futuro, desde el punto de vista de la física más actual (aunque ya ha pasado más de una década desde su primera edición, no ha habido cambios demasiado significativos). Y, como suele ocurrir con este tipo de libros, uno no puede evitar sorprenderse de todo lo que saben (al menos en teoría) los científicos sobre como surgió el universo, sobre cómo se explica la realidad que nos rodea y sobre las posibilidades de lo que puede suceder dentro de miles de millones de años. Resulta impresionante que, aunque no conozcamos todavía exactamente cosas tan cercanas como el origen de la vida en nuestro propio planeta, gracias al poderío de las matemáticas y de la física, podamos tener modelos que expliquen cómo pudo crearse nuestro universo completo (entre otros) muchísimo tiempo antes y de la nada . Y descripciones bastante fidedignas sobre cual puede ser su fin.

Zumo, carbohidratos refinados, leche, patatas fritas, azúcar, fibra, edulcorantes y cerveza en "Lo que dice la ciencia para adelgazar"

Hace 3 meses que no enlazo contenidos del blog hermano "Lo que dice la ciencia para adelgazar", y como sé que bastantes habituales de éste humilde rinconcito suelen pasarse por allí cuando hago alguna referencia, voy a seguir con la costumbre. La verdad es que ha pasado de ser el hermano pequeño al hermano joven, rebelde, listillo y que viene arrasando (en número de posts y en visitas), así que voy a tener que limitarme a una pequeña selección de las entradas más populares en estos tres últimos meses:

- La diferencia entre comer fruta y tomar zumo
- Especial carbohidratos refinados ¿son buenos o malos?
- ¿Son la leche y los lácteos saludables? ¿Provocan cáncer?
- ¿Comer con más frecuencia es mejor para adelgazar?
- Siete mitos sobre dietas y obesidad
- Las patatas fritas chips son adictivas... hasta para las ratas
- ¿El estudio definitivo sobre el azúcar y el sobrepeso?
- Fibra y estreñimiento, ¿solución o problema?
- Especial sobre edulcorantes, incluyendo un análisis a fondo sobre el aspartamo y sus riesgos.
- Último meta-análisis sobre la cerveza: ¿Engorda o no?

Una Fundación vende la pseudociencia de Pranan Tecnologies

Por lo que leo en su web, la Fundación  Nueva Gestión "es una organización destinada a la investigación y análisis que tiene como objetivo aportar conocimiento y herramientas informativas a los principales actores implicados en el desarrollo socio-económico". Basta darse una vuelta por los diferentes apartados para comprobar que, en efecto, desarrolla iniciativas en ese ámbito, en plan jornadas, estudios, dossieres, etc., relacionados con el desarrollo económico. Así que me he quedado muy sorprendido cuando entre sus páginas me he encontrado con el siguiente Monográfico sobre la contaminación electromagnética.

Juanma71, un artista excepcional de música electrónica

Los que me conocéis hace tiempo, es probable que sepáis de mi (abandonada) afición musical. Durante mi juventud dediqué muchos esfuerzos a conseguir unos sintetizadores de la época, que me permitieron componer unos cuantos temas (a los que podéis acceder desde este enlace). Aunque llevo unos años con esta afición bastante abandonada, hace no demasiado todavía me solía pasar por unos cuantos foros en los que estaba más o menos informado de las últimas novedades electrónicas. Mis preferidos eran los de la revista ComputerMusic y los de la  web dedicada al compositor Jean Michael Jarre, Fairlight Jarre.

No sé en cual de los dos conocí a Juanma71, pero recuerdo que al escuchar uno de sus temas (que él mismo había enlazado para el disfrute de los que por allí pasábamos), me quedé alucinado. Así que rápidamente felicité al autor, que me respondió amablemente y pudimos tener un breve intercambio de comentarios e impresiones. Y de enlaces con nuestros respectivos temas musicales, claro.

Juanma71 tiene varios álbumes, todos con el original y personal título Modulazo, seguido de un número. En aquel encuentro me facilitó Modulazo 3 y estuve varios días gozando con sus temas como hacía tiempo que no disfrutaba. Aquello sonaba como Jean Michel Jarre en sus buenos tiempos, con los ritmos y sonidos que más me habían gustado del compositor francés. Un estilo sintético y espacial, pero también rítmico y con melodías pegadizas, con un nivel impresionante sobre todo sabiendo que no se dedicaba profesionalmente a ello y que lo hacía simplemente por afición y con un equipo relativamente casero.

Universos paralelos y la renuncia del papa

Estos días he podido disfrutar con el libro "Universos Paralelos" de Michio Kaku, el físico teórico americano que, además de ser experto en la teoría de cuerdas, es un gran divulgador de la ciencia y la cosmología. Tenía pendiente este libro hace tiempo, así que cuando he encontrado un hueco para leerlo casi se ha quedado un poquito desfasado, ya que ya han pasado unos cuantos años desde su publicación.
Puestos a comentarlo brevemente, diré que es un buen libro, muy recomendable para conocer de primera mano la actualidad de la investigación científica en cosmología (Kaku está entre la élite investigadora en este área), muy en la línea de los libros divulgativos de Paul Davies o James Trefill y más accesible que los best sellers de Stephen Hawking. Sin embargo, en mi opinión, no llega al nivel didáctico ni a transmitir la pasión y la emoción de "El tejido del cosmos", de Brian Greene, para mí una de las sorpresas divulgativa más agradable de los últimos años (con el permiso del impagable "Breve historia de casi todo" de Bill Bryson).

Por esbozar sus contenidos, diré que Universos Paralelos trata principalmente cuatro grandes ideas, todas con una raíz común, pero que individualmente reflejan las grandes dudas de la humanidad:

Nuevo libro y ya van 3: "Lo que dice la ciencia sobre dietas, alimentación y salud"

Por si alguno de los que soléis visitar este blog todavía no lo sabéis, acabo de publicar el libro "Lo que dice la ciencia sobre dietas, alimentación y salud", una recopilación de los mejores artículos del blog hermano "Lo que dice la ciencia para adelgazar", revisados, corregidos, mejorados, junto con algún contenido extra. Toda la información está disponible en este enlace en el que lo presento y en este otro en el que doy algunas razones para adquirirlo.

Para aquellos a los que os gustan la ciencia y la nutrición y tenéis curiosidad por conocer la evidencia científica más actual de temas populares y controvertidos, son 260 páginas que creo que os pueden sorprender. Al igual que ocurre con otras ramas de la ciencia, podréis comprobar cómo "cuanto más se sabe, menos se sabe", es decir, seréis conscientes de que probablemente muchas de las ideas y presunciones que creíais demostradas y aceptadas, no son más que eso, mitos y presunciones.

Pues nada, otro más para la sección de "Mis libros", empieza a tener cierta entidad: Dos divulgativos y uno de ficción.

Estoy muy gratamente sorprendido de la acogida de este último, aunque la verdad me impresionan más las más de 50 valoraciones de lectores de  "Lo que dice la ciencia para adelgazar" en Amazon , que podéis leer en este enlace. La gran mayoria, 39  lectores, han puntuado el máximo, 5 estrellas. Y otros 11 le han concedido 4 estrellas. ¡Es esto lo que a un autor le anima a seguir escribiendo!

Os adelanto que ya estoy pensando en el siguiente, con el que espero sorprender un poco más. Pero esa es otra historia...

Relief, un "método" que promete dejar de fumar con láser.,.. y sin pruebas

¡Cómo es esto de las concidencias! Basta que haya escrito un par de posts seguidos sobre el fumar para que vea cosas a mi alrededor relacionadas con el tema. Esto debe ser como lo que les pasa a las embarazadas, que empiezan a ver otras embarazadas por todos lados.

El caso es que el otro día estaba dando un paseo, cuando me encontré con un cartel pegado en una pared que anunciaba con grandes letras un nuevo método para dejar de fumar. Nada excepcional, muy parecido a lo que se puede encontrar a menudo, bastante cutre, una hoja normal impresa (eso sí, en color), con el nombre del método RELIEF en grandes letras. Y unas cuantas pestañas recortadas y listas para arrancar con un número de teléfono móvil y una dirección.

Lo que llamó mi atención fue que en la supuesta terapia se utilizaba un recurso que no había visto antes en estas lides y que quedaba destacado en un tamaño de fuente considerable: El láser. Y como por mucha imaginación que le eché no se me ocurríó ninguna forma en la que pudiera aplicable un láser para dejar de fumar, me quedé con la mosca detrás de la oreja.

¿Los fumadores cuestan dinero a la sociedad?

Seguimos con los posts sobre fumadores...

Uno de los argumentos más utilizados para luchar contra el tabaquismo es el coste que suponen los fumadores para la sanidad pública, debido a su mayor tendencia a sufrir enfermedades, especialmente cáncer y aquellas relacionadas con el sistema respiratorio. No es extraño que los no fumadores echen en cara a los adictos a la nicotina este asunto, como si no tuvieran bastante con su condena personal.

Sin embargo, en estos razonamientos no se suelen tener en cuenta factores que precisamente tienen el efecto contrario, el ahorro para el sistema. La reducción en la esperanza de vida de los fumadores es el mejor ejemplo, ya que la seguridad social no tendrá que pagar las pensiones de los más mayores hasta edades tan avanzadas como en los no fumadores, porque fallecen antes. Y los impuestos que los fumadores pagan por cada paquete de tabaco que compran también son considerables.

Fumar y esperanza de vida, nuevos datos demoledores

Aunque ya he hablado con anterioridad de los problemas para la salud que supone el fumar, hace tiempo que no lo hago, así que un reciente estudio publicado en el The New England Journal of Medicine me sirve como excusa para volver a ponerlo sobre la mesa. Que no está mal hacerlo de vez en cuando.

En el blog hermano "Lo que dice la ciencia para adelgazar" a menudo soy testigo de intensos debates respecto a la importancia que tiene tal o cual factor en la salud (reconozco que a menudo probablemente propiciados por mí mismo), con argumentaciones basadas en diferencias de riesgo más bien pequeñas, tras análisis estadísticos que tampoco aseguran el aislamiento efectivo de dichos factores. Sin embargo, hay una variable que al someterla a estudios epidemiológicos muestra crudamente sus terribles y perniciosos efectos: El consumo de tabaco.

Siendo como soy ex-fumador, conozco la dificultad que supone dejar este mal hábito. Yo también fui de esos que lo dejó muchas veces. Por eso creo que las autoridades sanitarias deberían hacer mucho más de lo que hacen para ayudar a  las personas que quieren dejarlo. La prohibición de fumar en lugares públicos es un buen paso, pero hacen falta muchos más. Supongo que lo impopular de este tipo de medidas y la enorme cantidad de impuestos que los gobiernos recaudan de la venta de tabaco tampoco animan a ser demasiado proactivo, pero tras ver los datos del último gran estudio epidemiológico sobre el tema, "21st-Century Hazards of Smoking and Benefits of Cessation in the United States", que analiza los datos de unas 200.000 personas durante 25 años, creo que nuestros mandatarios deberían tomárselo más en serio. Confirma todo lo que se suele decir sobre el tabaco...o incluso lo empeora.

Por qué la Dieta Dukan realmente no funciona

Antes de nada, para los que no me conocen bien, quiero dejar claro que soy de los que pienso que hay evidencias científicas para pensar que una reducción de los carbohidratos (especialmente refinados y azúcares) y un controlado aumento de las proteínas pueden servir para modular y ajustar la dieta en algunas personas que deben perder peso. En este enlace sobre las proteínas y en este otro enlace sobre los carbohidratos refinados hablo respectivamente de ambos temas, así que antes de atacarme, recomiendo leerlos.

Bien, y tras esta introducción, ahora voy a por el artículo. En todos estos años me he resistido a hablar de la Dieta Dukan porque no me apetece hacerle publicidad, pero tras escuchar multitud de debates y discusiones que lo único que crean es confusión, finalmente me he decidido a hacerlo.

Tengo un conocido que trabaja en el mundo de la construcción. Y otro que ha seguido la dieta Dukan. Seguramente os preguntaréis qué tienen que ver una cosa y la otra. Dejadme explicarlo en unos cuantos párrafos y seguro que vosotros también veréis la relación. Al primer amigo le llamaré Constructor y al segundo Dukaniano. Vale, no me he roto la cabeza pensando los nombres, pero así será más fácil seguir el hilo.