En estas fiestas, no te bajes ni te drogues

Que no, que me niego al típico post felicitando las fechas, el año o lo que sea. Si hay que desear felicidad, que sea siempre, todos los días. No es que sea tan negativo como este artículo de Saramago, que parece que al ser entrevistado acababa de pisar una cagarruta de perro o algo parecido, aunque reflexionando un poco, quizás razón no le falte. Y está demostrado que en estas fechas muere más gente, como queda claro en este estudio publicado en la revista médica "Circulation". Más depresiones, más comida excesiva, más estrés, menos médicos disponibles... vamos, un asco y un 5% más de muertes. Creo que este también va a la sección de "Informes polémicos"

Uno de esos buenos deseos para el nuevo año podría ser el no compartir tus archivos por internet, para que algunos sigan ganando mucha pasta y tú sigas pagando por "el arte", además de con el canon de los CD´s y DVD´s, claro. ¿Sabías que cuando compras un CD o un DVD y pagas más por el canon que por el propio soporte?

Bueno, si sigues teniendo malas tentaciones de bajarte archivos mediante emules, kazaas y similares, quizás este vídeo te convenza para ser legal, honrado y pagador. "No te bajes esta canción", dice el irónico (y magnífico) videoclip, porque acabarás entre asesinos, drogadictos y demás gente de mal vivir. En inglés, pero con subtítulos en español. Este otro vídeo , titulado justo lo contrario, "Bájate esta canción", también habla del tema, quizás menos currado que el anterior pero también tiene su gracia.

Lo dicho, pórtate bien, sigue siendo feliz y que las fechas no te maten...

El tamaño de los astros

Hace un tiempo, recuperé un post en el que mediante algún símil y alguna foto se apreciaba lo enorme que es el universo y la poquita cosa que somos. Como ya casi todos somos "animales de TV" y cualquier cosa si es con imágenes entra mejor, os recomiendo un cortito y espectacular video (vía CPI) en el que, empezando por mercurio, vamos viendo de forma animada el tamaño de los astros más cercanos primero, y de otras estrellas después.

Al empezar y compararnos con Mercurio, nuestro planeta se ve hermoso y rollizo, pero al llegar al Sol se queda en nada, y no digamos ya al lado de las dos últimas estrellas de la constelación de Cefeo. Y pensar de que hay miles de millones como esas... brutal, apabullante, bestial. ¿Todavía queda gente que no se asombre profundamente ante cosas como esta?

Si tienes más tiempo y te animas con el inglés (aunque las imágenes ya merecen la pena) puedes verte este documental de algo más de media hora, "Viaje cósmico", muy interesante y que pofundiza más sobre esto del tamaño del universo.

Fotos espectaculares: Lo grande y lo pequeño

Toca otro post con fotos de esas que a mí me gustan.

Empezaremos por lo grande, en tamaño; Una magnífica recopilación de 100 fotos del Hubble (incluye explicaciones y fotos a mayor resolución). Ya he puesto links otras veces con fotos del Hubble, y es que no me canso de verlas. Es increible lo que este telescopio ha aportado al conocimiento astronómico y lo que ha ampliado la limitada visión del universo que teníamos los no iniciados.


Para interiorizar lo que esas impresionantes y preciosas fotos representan, a mi me gusta observarlas ocupando toda la pantalla del ordenador mientras imagino que nuestro sol, una estrella mediocre astronómicamente hablando, es tan sólo como uno de esos puntitos minúsculos que se aprecian a duras penas por "las afueras" de las galaxias.

Mis preferidas para "soñar", la galaxia del sombrero (Messier 104), la espiral NGC 4414 y la nebulosa NGC 7635 (las 3 de la foto).

Y siguiendo por lo pequeño, finalistas a los premios 2006 a las mejores fotos biomédicas. Verdaderas obras de arte que muestran cosas insospechadas, como la imagen de islas caribeñas en el espacio de la derecha, que realmente son células del maligno cáncer de colon.

Puedes verlas, admirarlas, leer la explicación (en inglés de rigor) y votar por la que más te guste.

Corte de digestión ... ¿o de rollo?

Cuando era pequeño y pasábamos el día en la playa, después de comer se vivía un largo periodo de dos horas en el que convivían intensamente el misterio, el peligro y la impaciencia. Era el rato que teníamos que esperar para bañarnos sin riesgo de tener “un corte de digestión”.

Como mis padres eran bastante “creyentes” del tema, durante esas dos horas el agua se convertía en un líquido mortal y ni siquiera nos atrevíamos a chapotear entre las olas. Incluso llegaba a escandalizarme cuando los padres de algún niño eran más flexibles y convertían las dos horas en hora y media e incluso ¡una hora!, con el consiguiente riesgo que ello suponía. Eran de esas cosas que se dan por ciertas, incluso con supuesta explicación científica asociada: “Durante la digestión, el estómago necesita una gran cantidad de sangre y si nos bañamos en agua fría, no hay suficiente sangre para calentarnos el cuerpo y seguir con la digestión, así que podemos desmayarnos y ahogarnos”, o algo así.

Esto de Internet es lo que tiene, mucha información que destruye mitos arraigadísimos, como esta explicación del Dr. Fermín Mearin, diciéndonos que tras la comida, el baño no es ningún problema, y lo que hay que hacer es no meterse al agua fría de golpe cuando hace mucho calor, ya sea después de comer, antes de cenar o durante el vermú.

Aunque en este otro artículo dicen que “los expertos recomiendan esperar dos horas”…

No sé, la incertidumbre me mata. Tantos años creyendo y dejar de creer de golpe…

Más magia, esta vez de Japón

Pues tontamente parece que esto de la magia se ha convertido en un tema recurrente en este blog. Esta vez vía pixelydixel vuelven a llegarme unos vídeos del jovenzuelo japonés Cyril, que cumple todos los ya tópicos requisitos del mago de éxito actual: Simpático, guaperas, fotogénico y habilidoso.

Lo que más me gusta es que sus trucos son muy "manuales", con poca parafernalia y mucho de efecto visual. Algunos son bastante alucinantes y te van a dejar con la boca abierta:

Hamburguesas que vienen y van
Artículos de mercadillo desintegrados y vueltos a integrar
Atravesando cristales
Más cristales, más difícil
Disfrazado de viejo y quedándose con la peña

Y lo que menos me gusta, su nombre. ¿El mago Cirilo? ¿A quién se le habrá ocurrido?

El pollo sin cabeza, pero con dos...

Que un pollo decapitado aguante unos instantes corriendo antes de morir debe ser bastante habitual; Lo que no es habitual es que el pollo en cuestión aguante... ¡18 meses vivo! Espera, ya sé que piensas que es un bulo de esos interneteros, pero parece que en este caso es cierto. Fruita se llama el pueblucho y Mike el alado protagonista.

Un corte impreciso dejando las arterias clave indemnes y un trozo de cerebro, y una práctica visión del negocio que podía ser el exponer un fenómeno tal, lo hicieron realidad. Bastó con alimentarlo con una pipeta por el conducto que quedó. Puedes conocer toda la historia en este artículo de El Mundo.

Multiplicando "a raya"

No sé si alguna civilización o cultura ha utilizado el método de multiplicar que se ve en este vídeo, muy útil no parece, pero desde luego original sí que es. Si tienes amigos un poco frikis y no lo conocen, quizás te sirva para que alucinen un poco.

Más fotos espectaculares

Debatir sobre lo que es bello y lo que no puede parecer una adivinanza sin respuesta. Cada uno tiene sus gustos, sus percepciones, su educación estética; y si no que se lo pregunten a diseñadores y publicistas. Pero estoy convencido que debe haber un gen universal (u hormona, o lo que sea) en las personas que nos hace coincidir en algo: Las mayores demostraciones de belleza son "naturales" y poco tienen que ver con la mano humana. ¿Quién no se maravilla antes estas fotos de la naturaleza en nuestro planeta o de estas otras del milagroso telescopio Hubble?

La gravedad de piratear

No estoy seguro de que todo lo que se dice en un email que me ha llegado sea cierto (¡gracias, Igor!), pero como no soy un periodista de reconocido prestigio y esto no es el New York Times, paso de comprobar las fuentes y me limito a copiar-pegar (ardua labor, no creas) su contenido, un test que compara la gravedad legal de piratear con la de otras constructivas actividades, interpreando alegremente el artículo 270 del código penal (sobre la protección de la propiedad intelectual):

1. PREGUNTA:
(a) Luis se descarga una canción de Internet.
(b) Luis decide que prefiere el disco original y va a El Corte Inglés a hurtarlo. Una vez allí, y para no dar dos viajes, opta por llevarse toda una discografía. La suma de lo hurtado no supera los 400 euros.
RESPUESTA: La descarga de la canción sería un delito con pena de 6 meses a dos años. El hurto de la discografía en El Corte Inglés ni siquiera sería un delito, sino una simple falta (art. 623.1 del Código Penal).

2. PREGUNTA:
(a) Luis se descarga una canción de Internet.
(b) Luis va a hurtar a El Corte Inglés y, como se la va la mano, se lleva cincuenta compactos, por valor global de 1.000 euros.
RESPUESTA: Seguiría siendo más grave la descarga de Internet. El hurto sería un delito, porque supera los 400 euros, pero sería de menor pena que la descarga (artículo 234 del Código Penal).

3. PREGUNTA:
(a) Sergio, en el pleno uso de sus facultades mentales, se descarga una canción de Malena Gracia.
(b) Sergio, en un descuido de Malena Gracia, se lleva su coche y lo devuelve 40 horas después.
RESPUESTA: Sería más grave la descarga. El hurto de uso de vehículo tiene menos pena, a tenor del artículo 244.1 del Código Penal.

4. PREGUNTA:
(a) Ocho personas se intercambian copias de su música favorita.
(b) Ocho personas participan en una riña tumultuosa utilizando medios o instrumentos que pueden poner en peligro sus vidas o su integridad física.
RESPUESTA: Es menos grave participar en una pelea que participar en el intercambio de compactos. Participar en una riña tumultuosa tiene una pena de tres meses a un año (art. 154 del Código Penal) y el intercambio tendría una pena de 6 meses a 2 años (art. 270 del Código Penal). Si algún día te ves obligado a elegir entre participar en un intercambio de copias de CDs o participar en una pelea masiva, escoge siempre la segunda opción, que es obviamente menos reprobable.

5. PREGUNTA:
(a) Juan copia la última película de su director favorito de un DVD que le presta su secretaria Susana.
(b) Juan, aprovechando su superioridad jerárquica en el trabajo, acosa sexualmente a Susana.
RESPUESTA: El acoso sexual tendría menos pena según el artículo 184.2 del Código Penal.

6. PREGUNTA
(a) Pedro y Susana van a un colegio y distribuyen entre los alumnos de preescolar copias de películas educativas de dibujos animados protegidas por copyright y sin autorización de los autores.
(b) Pedro y Susana van a un colegio y distribuyen entre los alumnos de preescolar películas pornográficas protagonizadas y creadas por la pareja.
RESPUESTA: La acción menos grave es la de distribuir material pornográfico a menores según el artículo 186 del Código Penal. La distribución de copias de material con copyright sería un delito al existir un lucro consistente en el ahorro conseguido por eludir el pago de los originales cuyas copias han sido objeto de distribución.

7. PREGUNTA:
(a) Ramón, que es un bromista, le copia a su amigo el último disco de Andy y Lucas, diciéndole que es el "Kill'em All" de Metallica.
b) Ramón, que es un bromista, deja una jeringuilla infectada de SIDA en un parque público.
RESPUESTA: La segunda broma sería menos grave, a tenor del artículo 630 del Código Penal.

8. PREGUNTA:
a) Juan fotocopia una página de un libro.
b) Juan le da un par de puñetazos a su amigo por recomendarle ir a ver la película "Los Ángeles de Charlie".
RESPUESTA: La acción más grave desde un punto de vista penal sería la "a", puesto que la reproducción, incluso parcial, sería un delito con pena de 6 meses a dos años de prisión y multa de 12 a 24 meses. Los puñetazos, si no precisaron una asistencia médica o quirúrgica, serían tan solo una falta en virtud de lo dispuesto en el artículo 617 en relación con el 147 del Código Penal.

¿Será cierto? Si quires profundizar en este enlace tienes un análisis bastante extenso de esta polémica ley.

Tu suite ofimática en la red (vía Google, claro)

Si te mueves mucho o trabajas en diferentes lugares, quizás te guste poder disponer de algunos documentos sin tener que transportarlos en memeorias o discos y poder trabajar con ellos desde cualquier sitio con conexión a la red. Google, como siempre, ya tiene las herramients para ello, Google Docs. Un procesador de textos y una hoja de cálculo "on line", con los que podrás crear tus textos y análisis (o importarlos desde archivos doc, xls, txt, html...) y guardarlos "colgados" en la red.

No es que sean el no va más, para diseños complejos se quedan cortos, pero para labores básicas van muy bien. Personalmente, tengo mi agenda de tareas hecha con una hoja de cálculo y un listado de cosas pendientes en un archivo de texto. Actualizo ambos "en tiempo real" y me viene muy bien tenerlos siempre a mano desde cualquier sitio, en la ofi, en casa, de viaje...

Tampoco hay que quitarle ojo a Google Calendar, una potente agenda que no tiene (casi) nada que envidiar al Outlook.

¡Si los chicos de Google se lo curran un poco más, Microsoft y su Office puede empezar a temblar!