Lo que ganan los ricos, lo que ganan los pobres

Encuentro en Menéame un enlace a un gráfico que representa la evolución de los ingresos durante los últimos años de diferentes grupos de ciudadanos de EEUU. Los de color azul son los que menos ganan y los de rosa clarito, los que más.

La diferencia es aterradora.

Si vas al enlace original, además puedes mover la cuadrícula y ver representado en el gráfico tipo tarta de la izquierda el aumento de ingresos de cada sector, en el periodo seleccionado. Es increíble que al poner la cuadrícula a la derecha (1972-2008), podemos comprobar que el 90% más pobre no ha aumentado sus ingresos nada (de hecho, han descendido) y en cambio los ingresos del el 1% más rico se han disparado. Crisis si, para algunos...

Desayunos sin hidratos de carbono

Los excesos de las pasadas fiestas y alguna que otra costumbre poco saludable me han obligado a retomar por una temporada las recomendaciones que cuento en la sección sobre dietas bajas en carbohidratos. La situación no es todavía crítica, pero la tendencia empezaba a ser preocupante. Y al ponerme a ello, he vuelto a recordar la parte más dura de esta dieta: los desayunos. Sobre todo en al primera fase, al tener restringidos radicalmente todo tipo de carbohidratos, no se puede tomar leche ni dulces, lo que complica sobremanera el desayunar algo con lo que te sientas satisfecho. Vale que puedes comer jamón, queso, huevos revueltos, etc, pero el cafecito con leche o el colacao con galletas o bollos se echan demasiado de menos.

A base de rebuscar por supermercados, he encontrado algo que puede ayudar a sustituirlos. No es lo mismo, claro que no, pero pueden hacer ese corto periodo un poco menos doloroso por las mañanas.

Sustituto del café con leche:

Haz café descafeinado y mézclalo con bebida de soja sin azúcar (leche de soja). Cuidado, que la mayoría de las bebidas de soja, como saben un poco amargas, tienen azúcar. En este informe de la revista Eroski (aquí en pdf, con tabla comparativa) tienes un buen análisis de varias, tres de ellas sin azúcar. Yo compro la de Granovita, tiene menos de un gramo de carbohidratos por cada cien. Luego, si te gusta dulce, puedes añadir edulcorante.

Sustituto del colacao:

A la misma bebida de soja añádele cacao puro sin azúcar y edulcorante. Puedes encontrar el cacao en grandes superficies (Valor tiene uno) y en tiendas de dietética.

Sustituto de las galletas o bollos:

Para hacer una especie de bizcocho, sigue esta receta: Muele unas 12 cucharadas soperas de lino. Mezcla en una batidora 6 huevos, un chorro largo de aceite de girasol, edulcorante equivalente a 8-10 cucharaditas de azúcar, una cucharada y media de cacao puro sin azúcar y un sobrecito de levadura en polvo. Añade el lino molido y bátelo todo. Viértelo en un recipiente de unos 2 litros y mételo al microondas al máximo durante 10 minutos. Queda como ves en la foto de debajo, no es que sea el bizcocho de la abuela, pero no está mal. Lo puedes acompañar con margarina o mantequilla, para darle algo de gracia.

Aunque te parezca sorprendente, lo más complicado de esta receta es moler el lino. Con un molinillo de cuchillas, típico de café, no podrás hacerlo (al menos yo no he podido). Necesitarás un molinillo de muelas (fácil de encontrar pero algo más caro) o alguna máquina multifunción potente.

Sanidad contra la ecobola

Leo en Público que "El Instituto Nacional del Consumo (INC) ha requerido a los fabricantes de bolas de lavado, los utensilios que prometen limpiar la ropa sin necesidad de detergente (también conocidos como ecobolas), que cesen su publicidad engañosa...".

Resulta que han hecho un estudio (otro) que demuestra que ni lava, ni elimina gérmenes, ni nada. Como el agua sola, o peor. Tampoco hacía falta tanto estudio, ya que todo lo que afirmaba sobre su funcionamiento era simplemente un sinsentido, adornado con lenguaje científico-técnico. Pero como siempre, tuvimos que aceptar críticas por ser excesivamente escépticos y miríadas de posts con el famoso pues a mi me funciona.

Por un lado me alegro, ya era hora que alguien actuara contra los estafadores que venden esta timo - ecobola que venimos destapando hace tiempo desde blogs y webs. Pero por otro, me entristece que hayan pasado casi dos años desde mi primer post sobre el tema (contemporáneo a otros muchos posts de otros blogs sobre la bolita de marras), al que siguieron otros, y que haya hecho falta tanto tiempo para que alguien en la administración reaccionara o dijese algo. En fin, es lo que hay...

Amazon ya vende más libros electrónicos que de papel

Lo han dicho los chicos de Amazon en su última nota de prensa, durante 2010 por cada 100 libros de papel han vendido 115 en formato electrónico. Y sus ventas han crecido un 40% el último año, 34.200.000.000 de dólares en 2010 frente a los 24.510.000.000 de 2009.

cada vez queda menos para que el formato "normal" sea el electrónico. Pero aquí seguimos pensando que esto de los libros electrónicos acarreará la ruina de los escritores y nos conformamos con plataformas como Libranda, un broma de mal gusto por el momento.

Industria cultural diversa, a ver si nos enteramos, por enésima vez:

• Lo de tener que ir a una librería a buscar lo que queremos, revisar tomos bastantes pesados, transportarlos de un lado a otro mientras los leemos y, al terminarlos, guardarlos en una estantería per secula-seculorum se va a convertir en una actividad residual, para "forofos" o coleccionistas de material especial. Si de lo que se trata es de leer, la mayoría preferimos conseguir con facilidad el libro (pagando), leerlo y disfrutar. Y santas pascuas.
• Lo de tener que ir a una tienda a revisar interminables listas de CD's o DVD's, pagar por todas las canciones obligatoriamente (sin saber cómo son), tener que rippear el CD para poder meter los temas que me gustan en el mp3 o copiarlo para ponerlo en el coche, es sencillamente de locos. Lo más lógico es poder buscar, encontrar y escuchar fácilmente una muestra de cualquier canción, comprar cómodamente las que te gusten e inmediatamente ponerlas fácilmente en el dispositivo y lugar que te apetezca (casa, mp3, coche...).
• Lo de tener que ir a una sala oscura durante hora y media a ver la representación de una historia tiene su encanto, pero la forma de ver vídeo y cine lleva encasillada en este formato muchos años. El futuro, y yo diría que el presente, es mucho más amplio: Gracias a internet y nuestro ordenador deberíamos poder elegir (y pagar) el vídeo o película que queramos fácilmente y verlo cuando y cómo nos apetezca, incluso comentándolo mediante las redes sociales o lo que sea menester. Y cuando digo vídeo, me refiero a cualquier tipo de creación audiovisual, de cualquier duración, enfoque y temática.

El cambio es imparable, da igual lo que hagan algunos. Y está claro que los que más van a "sufrir" con estos cambios son los diferentes intermediarios de las respectivas industrias. Por su parte, los autores que vivan del tema (porque también hay muchos, y muy buenos, que viven de otras cosas) tienen dos opciones:

1. Quejarse y lloriquear porque las cosas no son como antes (¡buaa, yo quiero escribir novelas, yo quiero dirigir largometrajes, yo quiero componer álbumes...!) y buscar la protección de las instituciones.
2. Asumir esta nueva perspectiva y abrirse a crear novedosos y diferentes productos que puedan dar respuesta a tanta diversidad de canales y necesidades.

Como se verían otros planetas si estuvieran a la misma distancia que La Luna

Imagina que a los 380.000 Km de distancia a los que está La Luna, estuviese Neptuno. O Marte. O Júpiter. ¿Cómo se verían? La respuesta en el siguiente vídeo:

Scale from Brad Goodspeed on Vimeo.

Visto aquí.

Obsolescencia programada y autorreparación de gadgets

Gracias a la recomendación de un amigo, he podido ver el documental que el otro día dieron por La 2, Comprar, tirar, comprar, en el que se explica la llamada Obsolescencia Programada. Me refiero a esa estrategia de hacer que las cosas no duren demasiado para tener que estar comprando cosas nuevas continuamente. Todavía puedes verlo en este enlace, aunque creo que, coherentemente con el contenido, lo retirarán en breve.

El caso es que el documental me ha hecho reflexionar un poco sobre mis experiencias al respecto. Y no me ha costado nada encontrar claros ejemplos recientes (además de los de las bombillas, que se explican exhaustivamente en el documental y que son de sobra conocidos). Uno de ellos es mi primera cámara digital compacta, la sencilla Canon A60. Sacaba fotos magníficas, comparándola con las actuales, y aunque tenía sólo 2 megapixels y una pantallita ridícula, su color, contraste y nitidez eran estupendos. Por no hablar de sus opciones manuales. Pero al de un par de años, a pesar de tratarla con cariño y cuidado, murió. Sin avisar, ella sola. Y, no sé si será casualidad, pero a un amigo que también la tenía, le pasó exactamente lo mismo: Dos años le duró la cámara hasta que se negó a seguir funcionando.

Mira a tu alrededor y dime cuantas cosas ves que tengan más de diez años. Seguro que no muchas. Incluso es probable que bastantes tengan menos de cinco años. Por no hablar de tu ropa, ya que serás considerado un poco friki si te pones la misma prenda más de una temporada. Es probable que conozcas montones de casos similares en todo tipo de productos: Electrodomésticos, vehículos, decoración... pero sobre todo esta estrategia es muy patente en los gadgets electrónicos más actuales, sean del tipo que sean: Teléfonos, cámaras, portátiles, impresoras, etc. ¿Realmente es necesario renovar tan rápido estos objetos? ¿Necesitas sin remedio todo lo que los más nuevos te ofrecen?

A lo que sí me ha ayudado el documental es a ver que, esforzándonos un poco, tal vez podamos esquivar o mitigar este consumismo salvaje. Resulta que uno de los casos que se presentan es el de un usuario de informática cuya impresora muere inexplicablemente y deja de imprimir. En todos lados le recomiendan comprarse otra, porque cuesta más repararla, pero el insistente jovenzuelo dedica bastante tiempo a buscar soluciones. Sobre todo por internet, por supuesto. Y la encuentra, muy sorprendente, por cierto: Resulta que el fabricante de la impresora (EPSON), ha insertado un chip que va contando las copias realizadas y al llegar a un número concreto... la bloquea,. ¿Por qué? Pues ellos dicen que porque la esponja de absorción de tinta está muy manchada y tal. Pero es una exageración, realmente es para que te compres otra. Así de claro y crudo. Y, como en las novelas de moda, el usuario desimpresorizado sigue buscando y buscando por internet, hasta que encuentra una web (¡rusa!) en la que un informático (con vídeo propio y tan friki que hasta parece disfrazado) ha creado un programa para desbloquear ese chip. Se lo descarga, lo ejecuta y... tema solucionado. Impresora reseteada y funcionando de nuevo.

Pues bien, resulta que yo estaba en una situación algo parecida, con problemas con mi equipo multifunción (escaner+impresora), un Canon Pixma MP450x. Tenía poco más de un año e imprimía muy bien. El caso es que hace unos días empezó a darme problemas, ya que el sistema de alimentación del papel no funcionaba correctamente y era incapaz de introducir la hoja en los rodillos. Busqué por internet, pero sin resultado. Me puse en contacto con Canon y me recomendaron lo fácil: que les enviara el cacharro al servicio técnico. Evidentemente, era una opción que ni me planteaba, considerando que eran al menos 30 euros de gastos de envío, más lo que costara la reparación. Un equipo nuevo me saldría más barato... y me hacía más ilusión. Así que casi me había decidido a pasarme por alguna tienda a mirar nuevos modelos.

Pero tras ver el documental, pensé que, efectivamente, comprar una nueva era un despilfarro, ya que el Canon satisfacía mis necesidades de sobra y estaba casi nuevo. Así que decidí dedicarle más tiempo a la investigación on-line. Busqué qué equipos se parecían al mío, y localicé fallos similares. Y al final llegué a un vídeo de Youtube en el que un usuario muestra el problema de su equipo (no es el mismo, pero se parece):

La agradable sorpresa la encontré en los comentarios de un usuario, justo debajo del vídeo:

"Same here. Perhaps my fix will help. Take a piece of cardboard like from the back of a legal pad of paper, and force it in through the rollers as far as it will go. Turn the printer off and on to get the rollers working and then pull out the cardboard. Since doing that it feeds the paper in correctly. Hope that works for you too!"

Vamos, que el amable comentarista nos sugería meter a presión un cartón entre los rodillos, encendiendo y apagando el equipo, para terminar con el atasco de alimentación. ¡Y otros comentaristas reportaban haberlo probado y haber tenido éxito! Escéptico y dudoso de que algo así pudiera solucionar el problema ("estas cosas les funcioan a otros", "ya verás como a mí no me vale", etc.), seguí las instrucciones y... ¡Bingo! ¡Funciona perfectamente!

En fin, termino con tres consejos, que ya me he enrollado suficiente en este post:

1. Mientras siga on-line, no te pierdas el documental Comprar, tirar comprar.
2. Antes de comprar algo nuevo, piensa si realmente lo necesitas. Si lo necesitas, no si lo deseas. Ten en cuenta que tener cosas vintage también está de moda.
3. Si se te rompe algo o deja de funcionar, utiliza internet para intentar repararlo. Hay mucho manitas suelto por ahí.

Descárgate drogas sonoras... aunque son un truño

Hace ya tiempo escribí una entrada sobre las supuestas drogas sonoras, y entonces un amable lector facilitó en los comentarios un enlace para descargárselas sin pagar. Supuse que son "las verdaderas", es decir y que se me entienda, las que se venden, porque de verdaderas tienen poco. Así que dediqué un ratito a bajarlas a mi ordenador, y ahí las tenía, esperando a ser escuchadas. No lo hice entonces porque vi que eran largas y sacar media hora seguida es complicado para estos menesteres. Finalmente me he obligado a elegir alguna atractiva (de nombre) y dedicarle algo de mi tiempo. Por supuesto, he seleccionado las más sugerentes, como Ecstasy o Multiple Orgasm.

¿Resultado? Un horror. Evidentemente, no sientes nada parecido a lo que prometen, más bien al contrario, es una pesadilla. Ruidos repetitivos y muy desagradables, en plan oscilador de sintetizador antiguo, que el único placer que da es cuando se termina.

Vamos, que no solo es un timo absurdo, es que encima es un coñazo.

Si quieres probarlos por tu cuenta, esta es la dirección para descargarlas y en esta está el programa completo. Pero que te sea leve...

Los ex-presidentes españoles son expertos en energía

Digo yo que en la carrera de derecho se debe estudiar termodinámica, ingeniería energética, energías alternativas, y temas similares, porque Felipe González es consejero de Gas natural y Aznar asesor externo de Endesa, cobrando el primero por su labor más de 120.000 euros al año y el segundo unos 200.000. Y ambos son abogados.

¿O a alguien se le ocurre otra razón?

Hatsune Miku y los conciertos virtuales en directo

¿Conciertos virtuales en directo? ¿Qué leches quiere decir eso? Pues estoy hablando de la moda que está arrasando en Japón, los conciertos con personajes virtuales que cantan "en directo". Aunque debería poner las comillas a toda la frase, porque ni los personajes son reales, ni las voces son humanas (son generadas con Vocaloid, un soft de Yamaha que canta, creado por expertos catalanes en sonido), como ya lo expliqué en un post anterior (por cierto, que tras ver las imágenes varias veces, ahora tengo mis dudas que sea un holograma, pero de cualquier forma, es una proyección muy lograda).

Hatsune Miku es el personaje con más tirón, que es capaz de poner siempre uno o dos temas en las listas de los diez más vendidos, pero cada vez surgen más, y todos tienen sus fans. Lo más atractivo de todo esto es que muchas canciones han sido compuestas por los propios fans de la comunidad que se ha ido creando en su entorno. Les ha bastado escribir la partitura y la letra y Hatsune o sus amigos, como obedientes máquinas que son, las cantan y las bailan decentemente.

Como complemento a aquel vídeo que ya enlacé, allá van unos cuantos temas más, en riguroso directo... o algo así. Hay que reconocer que la gente parece pasárselo bien.

iRenew, otra pulsera timo

Hay que reconocer que esto de las pulseras timo da para llenar bastantes posts, porque cada poco algún espabilado saca la suya, intentando llenar el hueco que van dejando las que oficialmente quedan desacreditadas o pasan de moda. Hace años que ocurre esto, pero por alguna razón la gente sigue pensando que la última pulsera de baratillo le va a solucionar los problemas de bienestar y salud.

La última que he conocido se llama iRenew, que luce un nombre muy marketiniano. La palabra Renew, que significa renovar, pero con la i delante, como el iPhone o el iPad. Para darle el Nobel de marketing al que haya tenido la idea, vamos. Y los argumentos son más que conocidos: Actúa equilibrando el biocampo (¿?) de las personas, usa frecuencias naturales (¿?) para renovar la energía, se basa en tecnología magnética y/o iónica, y puede aumentar tu resistencia, fuerza y equilibrio. Como siempre, palabrería insulsa y falsa, soportada por los famosillos venidos a menos o deseosos de poner piscina en sus casas unifamiliares. Todo para vender un trozo de plástico con un imán.

Lo cierto es que este tipo de estafadores se lo van trabajando cada vez un poco más para no ser denunciados. Es difícil encontrar por escrito en una web los supuestos principios de funcionamiento de la iRenew, hay que recurrir a rincones de terceros, semiocultos y volátiles (por ejemplo, el vídeo que aparece en esta dirección) para encontrar las explicaciones, pruebas y testimonios engañosos habituales (copiados descaradamente de la Power Balance, todo sea dicho). Además , usan con más frecuencia el puede, e incluso recurren a verbos como inspirar, para que nadie les pueda acusar de asegurar nada. Eso sí, hay muchas webs en las que se puede comprar por unos quince o veinte eurillos, sin preguntar demasiado.

Si acabas de llegar a este blog y no lo conocías de nada y, a pesar de lo que acabo de decir sigues dudando, te recomiendo que leas este post o este otro, o cualquiera en el que hablo de pulseras-estafa, que ya son unos cuantos. O también introduce en Google "timo+pulsera" y lee algunos de los enlaces que te aparecerán. Y, sobre todo, no la compres, por favor.