El primer libro que leí de Richard Dawkins, fue su obra más conocida, El Gen Egoísta, y me sorprendió por la originalidad de sus planteamientos sobre la evolución. Me resultó un poco difícil de leer, sobre todo su segunda mitad, pero lo que en él se afirmaba era realmente revelador para mí. Le siguió Destejiendo el arco iris, con interesantes conceptos pero también con esa estructuración de ideas complicada que parecía característica del autor.Sin embargo, su último libro, El espejismo de Dios me ha hecho pasar unos ratos inolvidables. No solo
es un compendio de ideas polémicas, incendiarias y argumentadas en contra de la religión, también es un ensayo entretenido, irónico e ingenioso, que te emocionará, te divertirá y te hará pensar.
Yo resumiría el libro como "Manual de argumentos para ser definitivamente ateo y antirreligioso". A modo de ejemplo, estas son algunas perlas y citas que contiene el libro:"Claro que no temo a la muerte. He estado muerto durante billones y billones de años antes de que naciera y no he sufrido ningún inconveniente por ello"- (Mark Twain)"Si se enseñara a los niños a cuestionarse sus creencias y a pensar en ellas, en vez de educarlos en la superior virtud de la fe sin cuestión, podemos apostar que no habría terroristas suicidas...""Debemos respetar la religión del otro pero sólo del mismo sentido y en la misma extensión en la que respetamos su teoría de que su mujer es la más guapa y sus hijos los más listos"- (H.L.Mencken)"¡Buff, religión! ¡Vaya tema!"- puedes pensar. Vale, si no eres practicante, piensas que quizás "hay algo superior", aunque tampoco te convencen demasiado ni la religión ni sus dioses (es decir, probablemente piensas como la mayoría del mundo occidental), y te gustaría leer algo sencillo y coherente que aclare tus dudas, este libro es para ti, te aseguro que no te va a defraudar. Pero si luego te vuelves ateo, no digas que no te avisé...
(Me llevo el resumen del comentario a la sección de libros. Valoración: Imprescindible)
Actualización 4-5-07: Ya lo han bloqueado para usuarios de fuera de EEUU. Usando un navegador proxy-web no se bloquea, pero tampoco funciona, sale un mensaje del tipo "estamos solucionando problemas técnicos". ¡Qué rabia!
Hace unos días hablaba de lo atractivo que es Pandora, haciéndote compañía incansable, con sus originales propuestas musicales. Pues bien, los poderes de la industria ya han movido hilos, consiguiendo que se tenga que limitar el uso de Pandora. Y todo por lo de siempre, la pasta. Los responsables del proyecto han pagado derechos de autor en EEUU y UK, pero no los del resto de países del mundo, así que parece que nos van a "bloquear"su uso a partir de hoy mismo a quienes tengamos una IP de fuera de USA.
Y yo me pregunto: ¿Y si uso un servicio de navegación anónima? Haré la prueba a ver...En fin, confiemos en que salga alguna otra propuesta parecida, como ha ocurrido en otras ocasiones en internet. Entre tanto, puedes probar con last.fm, no está mal, pero no es lo mismo. Le falta esa humildad, sencillez y eficacia que tenía (perdón, de momento sigue teniendo) Pandora y le sobran añadidos y criterios comerciales. Pero es lo que hay.
¿Cual puede ser la razón por la que a los seres humanos nos atraiga tanto el ritmo? No me refiero a la música, y menos todavía a la música clásica, que es la que, en general, menos componente de "ritmo" tiene, sino a la percusión casi pura, esa que hace que se nos vayan los dedos, que nos hace agitar la cabeza, que provoca que golpeemos el pie contra el suelo y que nos impulsa a mover el cuerpo espasmódicamente. Al ser humano le ha acompañado siempre el ritmo en todas sus celebraciones, en las alegres, con interminables bailes, y en las tristes, con redobles atronadores retumbando al unísono.
Encuentro en el siempre interesante blog Curioso pero Inútil un enlace a un espectacular vídeo de
Top Secrets Drums Corps, un grupo suizo que combina el ritmo en estado puro con desfiles y pequeños malabarismos. Uno se va contagiando del ritmo y según se acerca el apoteósico final, dan ganas de levantarse y aplaudir sin parar. Es una pena que el sonido de youtube no sea ninguna maravilla, me gustaría escucharlo en toda su calidad digital, pero de todas formas merece la pena.
Tuve un amigo que era arrítmico (no sé si existirá esa "patología"), algo muy curioso, era incapaz de seguir el ritmo en la mili (lo que le supuso unas cuantas guardias), y le costaba muchísimo seguir las melodías, pero sin embargo era un enamorado de la música. Pero es una excepción, la mayoría de nosotros estamos naturalmente preparados para seguir un compás, no sé muy bien por qué. Algunos más que otros, claro está.
Por ejemplo, en este video podemos ver a Tony Royster Jr. , 12 años, con una batería y unos 
palillos haciendo virguerías. Soportar los ensayos de este chico hasta que se hizo estrella tuvo que ser muy duro. Este otro de 7 años también está especialmente dotado. Si seguimos descendiendo en edad, aqui podemos ver a Igor Falecki, tocando la batería con sólo 4 añitos, y aquí a Isiaah Chevrier, de la misma edad y esta vez tocando con sus manos una especie de timbal. Y su hermanito Abdoulaye, con sólo 2 añitos, todavía casi no ha dejado el chupete pero ya sabe pegarle unos toques al tambor. Tarda un poquito en salir en el vídeo, pero merece la pena ver al chiquitillo.
Leo en el excelente blog Fogonazos la historia del tigre de tasmania o tilacino, un animal que, según comenta un seguidor del blog, parece "resultado de una noche de fiesta loca de una cebra, un perro, y un león..."O más que la historia, la falta de historia, por que el tilacino se extinguió en los años 30, sobre todo a causa de la avaricia de los cazadores, que los mataron a miles y la torpeza de los cuidadores del último ejemplar conservado en el zoo, que dejaron que se muriera de frío."A pesar de su forma de lobo y su pelaje atigrado, su procedencia nada tenía que ver con cánidos o felinos. Se trataba de un extraño caso de marsupial carnívoro, con unas mandíbulas realmente asombrosas, capaces de abrirse hasta un ángulo de 120 grados. Este hecho les permitía engullir grandes pedazos de carne y tragar de un modo más parecido al de las serpientes que al de un mamífero convencional.
El tilacino, o tigre de Tasmania, fue declarado extinto en 1986, una vez transcurridos los 50 años sin pruebas de vida que exige la comunidad científica. Aún así, muchos curiosos y turistas aseguran haberse topado con un tilacino desde entonces. En 1973, alguien grabó unas misteriosas imágenes en las que muchos han creído distinguir la figura del tigre de Tasmania."Resulta extraño ver los dos únicos vídeos (uno y dos), mudos y en blanco y negro, que se conservan del bicho. Tienen ese aspecto melancólico e irreal de las filmaciones de principios del siglo 20, pero por lo menos nos queda algo más que del dodo, el pobre pájaro tonto que fue esquilmado sin miramientos... y sin razón aparente.Parece que hay un proyecto para la recuperación del tilacino por clonacion, pero la información que he encontrado en Google es confusa. Si alguien sabe algo más al respecto, se agradecería.Ah, por supuesto, el tilacino ya no existe, pero tiene su web; http://www.tasmanian-tiger.com, en la que hasta se regala un libro electrónico del tema. Todo en inglés, claro.
He encontrado el la web de Instituto Vasco de Estadística (Eustat) un curioso documento. Se trata de la "Nomenclatura de actividades personales de la vida cotidiana"(archivo xls Excel), y pretende ser
una relación de todas las cosas que se supone que hacemos en nuestro día a día. A cada una le asigna un numerito y así es más manejable para tratarla en lo que se tercie, supongo que sobre todo en estudios estadísticos varios.Los grupos de actividades son los siguientes (¡esto es todo lo que hacemos!):- Necesidades fisiológicas
- Trabajo profesional y formación
- Trabajos domésticos
- Cuidados a las personas del hogar
- Vida social
- Ocio activo: deportes y actividades ligadas al ordenador personal e internet
- Ocio pasivo y aficiones
- Trayectos
Tras una primera lectura me han llamado la atención algunas cosas:- En el apartado relacionado con el ordenador no está "Bloguear" o "Escribir un blog". Aparecen los foros y chats, el correo y los juegos, pero supongo que la nomenclatura es de hace unos años y todavía no había llegado el boom de los blogs. Y estoy seguro que algunos-bastantes le dedicamos mucho tiempo...- Hay un apartado de "Ocio pasivo y aficiones", con un subapartado llamado "Sin Actividad" que incluye; Relajarse, no hacer nada, esperar a alguien, fumar... ¡Pensar y reflexionar! Vamos, metiendo en el mismo saco el pensar y el no hacer nada, una bonita muestra de cómo desde las instituciones se le da la importancia que se merece a usar el coco.- En el apartado de "Ocio Activo" Hay dos tipos de paseo, el "Paseo" a secas y el "Paseo recogiendo fresas, moras, castañas..."(¿?). Yo añadiría "Paseo mirando mozas/mozos", "Paseo mirando escaparates" e incluso alguno que otro más.- ¿Dónde está el sexo? No aparece de forma explícita, represión habemus... ¿Quizás estaría incluido en "Necesidades fisiológicas - actividades privadas"? Aunque a mí también me cuadra en "Vida Social", no sé, quizás habría que distinguir si es en solitario o con otras personas. O tal vez el tiempo que le dedicamos es tan poco significativo que ni lo han incluido (a pesar de los 118 coitos al año de media que sale en el estudio anual de Durex - gracias por el link, sexólogo - a causa de los fantasmones de siempre).- Se nota el origen vasco: Distingue "Ir de potes" (sic), tomar vinos, de "Ir de copas".Puede ser divertido intentar encontrar todas nuestras actividades, para comprobar si están. Quizás practiques alguna que no se les ha ocurrido a los estadísticos. ¿Eres lo suficientemente original? O buscar ideas de cosas para hacer, quién sabe si el pasear recogiendo fresas y castañas acaba siendo tu afición favorita...
Es un servicio muy conocido, pero quiero volver a recordarlo porque me parece estupendo: Pandora.
La verdad es que el nombre, aunque suena bien, es poco prometedor: Pandora, la primera mujer creada por Zeus, llevada por su curiosidad abrió la caja que le había dado Hermes y liberó la desgracias en el mundo. Fijaos en el enfoque machistorro típico de muchas religiones, echando la culpa a la mujer en la primera ocasión.
Bajo este mitológico nombre encontramos un servicio de música online muy especial. No tienes que "tragar" la musica que te ponga, ni siquiera tienes que buscar el tipo de música que te apetece, Pandora lo hace todo actuando de la siguiente forma:
1-Le dices alguna canción o autor que te guste
2-Te pone canciones "similares" y le dices si te gustan o no, para que vaya "afinando"su conocimiento sobre tus preferencias.
Y ya está. Y al menos en mi caso, lo hace muy bien. Es un placer eso de que, incansable, Pandora te vaya poniendo temas, muchos desconocidos e inesperados, bastante ajustados al estilo que le hayas sugerido. Vamos, que es cómodo, autónomo, suena bien y te permite conocer nuevas canciones.
No pide nada a cambio (un poquito de publi, pero mientras no la mires...) , aunque tienes que registrarte (puedes probarlo durante unos minutos) dando lo habitual: el email y una contraseña. Podrás guardar tus preferencias y crear diferentes "stations" (hasta 100) con diferentes estilos, en función de la música que te pueda apetecer escuchar en cada momento.
¿Podremos en el futuro tener la posibilidad de ver antiguas webs que nos permitan retrotraernos al pasado y apreciar cómo cambian internet y el mundo con el tiempo? De hecho ya podemos hacerlo, el proyecto 
archive.org se dedica precisamente a eso: Guardar cada cierto tiempo los archivos de la red de redes, de forma que puedes obtener varias versiones de una web a lo largo del tiempo, desde hace diez años (si es que existía) hasta casi la actualidad. Wayback Machine, lo llaman ellos, y dicen que puedes navegar por 85.000 millones de páginas web que tienen guardaditas. Casi ná.Aunque me sorprende que en las pruebas que he hecho, encuentro archivos hasta 2006, pero no de 2007. ¿Tendrá los días contados este servicio? Espero que no, me parece muy útil, por ejemplo para usarlo como Javier Armentia en este artículo de su blog. Escribe sobre el Bio-ray, los responsables de esa pulserita-estafa magnética con dos bolas en los extremos que se puso de moda sobre todo en los 80 y 90 y que fue un verdadero
fenómeno de la época. Pues bien, resulta que cuando les acusaron de que en su web asignaban propiedades excepcionales y pseudomedicinales a este cacharro inútil (y bastante feo, por cierto), ellos lo han negado, mostrando evidencias de las páginas en cuestión. Pero claro, la justicia va lenta y para cuando uno quiere comprobar dichas acusaciones, el interfecto ha tenido tiempo de sobra para cambiar y corregir lo que haga falta. Si, como Javier Armentia, vamos a archive.org y buceamos en la web de Bioray en el pasado... la verdad sale a la luz y podían leerse, entre otras, cosas como esta:"La importante disminución de la sintomatología dolorosa tratada con BIO-RAY RMN corresponde a una mejoría de humor (78% de los casos), disminución de ansia, de tensión, irritabilidad de reacción registradas por medio de una reducción de tensión arterial (66% de los casos), además del consumo menor de analgésicos, parámetro válido de la variable dicotómica considerada en el test estadístico.Después de este experimento podemos sin duda sostener que BIO-RAY es válido como medio terapéutico de dos niveles, en el tratamiento del dolor de distinto origen"Toma ya. Recomiendo visitar la web de estos señores, no tiene desperdicio. Es una mezcla de cutrez y lenguaje difusoengañabobos, ese que suele incluir palabros como "equilibro energético" para intentar convencer (¿o mentir?) sin saltarse la ley.
Pero volviendo a Wayback, ¿qué web de antaño te apetecería visitar?
No entiendo cómo las asociaciones de consumidores, mujeres, marginados, niños y otros organismos pseudo-sociales se lanzan como hienas hambrientas a por los anuncios en los que, mirando con ojo (o mente) ultracrítico, pueden atisbarse exageraciones o insinuaciones antiigualitarias, y sin embargo uno pone la tele y tiene horas y horas de programas en los que la gente llama, paga, y un o una caradura basándose en unas cartas, da consejos, adivina el futuro y ¡ninguna de las anteriores se escandaliza!
Igual pasa con las milagrosas cremas y productos anti arrugas, grasas, michelines, celulitis, edad, ojeras, manchas, caída del cabello y cualquier otra ¿desgracia? que los años traen indefectiblemente, que son capaces de "tener efectos visibles en un 83,2 por ciento de los usuarios". Si uno graba estos anuncios en vídeo y usando el pause y una lupa para poder leer la minúscula letra que aparece visto y no visto debajo, descifra que de un par de docenas de personas que lo han probado, algunos dicen que "han notado mejoría". ¿Quiénes eran esos? ¿Dónde está el estudio? ¿Quién supervisó su imparcialidad? Enfermo me pongo, cuando pienso que hay miriadas de estafadores aprovechándose de la inseguridad de la gente.
Pongamos nuestro granito de arena
para evitar todos estos desmanes: Este vídeo argentino en el que se demuestra la inutilidad de la "BABA DE CARACOL". Sí, yo también pensé que eso de la Baba de Caracol era una broma la primera vez que vi el anuncio, pero creo que se están forrando los que lo venden, los de Celltone. Manda güevos.
Que el Tribunal Superior absuelva a una sanadora por timar miserablemente 18.000 euros a unas personas posiblemente angustiadas y desesperadas, con su padre aquejado de un cancer terminal, y prometiéndoles su sanación, es inquietante.Sin entrar a valorar las luces ni cociente intelectual de las víctimas, algo que creo que no compete a un tribunal, cuando uno lee algunas frases de la sentencia no sabe si llorar... o temblar. Reir, no, desde luego. No se puede opinar más claro de como lo ha hecho Javier Armentia. Tiene que ser duro ser timado, más aún si el timo está relacionado con aprovecharse de la muerte de un familiar, horrible si además absuelven al hijoputa, y tremendo si encima los jueces te dicen "te lo mereces por gilipollas". Sólo se me ocurren palabras gruesas, la verdad, así que mejor no digo nada.
E
stos post de "fotos espectaculares" o "imágenes sorprendentes" empiezan a convertirse en un cásico del blog, pero la verdad es que internet es una fuente de imágenes infinita, sobre todo después del auge de los servicios de almacenamiento de fotos, como Flickr y Google Images. Y además parece que a los internautas os va el tema, porque mi contador de visitas dice que uno de los términos por los que pasan por aquí más visitantes desde Google es precisamente ese, "fotos espectaculares".Esta vez llega una tanda realmente impresionante y con diferentes temáticas:
- Desde el aire. Impresionantes y bellísimas fotos aéreas o sacadas a vista de pájaro". ¡Lo que nos perdemos por no haber evolucionado de las aves! - Inquietantes. No, no son de fantasmas ni de OVNIs, son cosas muy reales, pero en cuanto las veas sabrás a lo que me refiero.- De agua. O como dice el autor, esculturas de agua. Muchas de ellas son verdaderas obras de arte conseguidas simplemente fotografiando una gota al caer.- Creativas. Con la imaginación, la técnica y el Fotochó se consiguen impactantes y fantásticas imágenes.
es un compendio de ideas polémicas, incendiarias y argumentadas en contra de la religión, también es un ensayo entretenido, irónico e ingenioso, que te emocionará, te divertirá y te hará pensar.
